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CARLOS ALCARAZ GAGNE + ARYNA SABALENKA GAGNE CARLOS ALCARAZ vs TOMMY PAUL Alcaraz arrive en huitièmes avec un net avantage structurel sur ce matchup. L’Espagnol mène 6-2 dans le H2H contre Paul. Les deux seules victoires de l’Américain remontent à des matchs ATP hors Grand Chelem, alors qu’Alcaraz a gagné leurs 3 confrontations en majeur : Wimbledon 2024, Roland-Garros 2025 et Wimbledon 2026. Paul reste néanmoins un adversaire sérieux. Il vient de battre Alexander Bublik en 5 sets : 6-4, 3-6, 6-7, 6-1, 6-2. Il a dû produire un gros effort physique et mental pour renverser le match après avoir été mené deux manches à une. Ce point est important : Paul sort d’un combat long, alors qu’Alcaraz arrive avec beaucoup plus de marge physique. Sur un format au meilleur des cinq sets, cette différence de fraîcheur peut peser énormément si le match dépasse deux heures. Le profil de Paul peut gêner Alcaraz : très bon déplacement, excellente défense, capacité à prendre la balle tôt et à rallonger les échanges. C’est l’un des rares Américains capables de tenir le rythme physique imposé par Carlos. Mais sur la durée, Alcaraz possède davantage d’armes : variation au service, puissance en coup droit, amorties, qualité de retour et capacité à accélérer brutalement dans les moments importants. Paul lui-même reconnaît qu’Alcaraz représente actuellement l’un des deux tests les plus difficiles du circuit avec Sinner. Il n’a encore jamais dépassé les huitièmes à l’US Open. --- ARYNA SABALENKA vs TAYLOR TOWNSEND Sabalenka arrive dans une situation extrêmement propre. La n°1 mondiale est double tenante du titre à New York et cherche un troisième US Open consécutif, performance qu’aucune joueuse n’a réalisée depuis Serena Williams entre 2012 et 2014. Ses trois premiers matchs ont tous été gagnés en deux sets. Sur ses deux premiers tours, elle n’avait passé que 2h35 sur le court et perdu seulement 8 jeux. Au troisième tour contre Kamilla Rakhimova, elle a encore augmenté son niveau : 10 aces et aucune balle de break concédée. Elle arrive donc extrêmement fraîche. Townsend réalise cependant un excellent tournoi. Elle vient de battre la tête de série n°15 Diana Shnaider 6-2, 6-7, 6-3 dans un combat de 2h27. Elle avait auparavant dominé ses deux premiers tours et retrouve les huitièmes pour la deuxième année consécutive. Son jeu est atypique : gauchère, beaucoup de variations, montées au filet, changements de rythme. Sabalenka elle-même a insisté sur le fait que Townsend oblige à beaucoup réfléchir et peut casser les automatismes d’une joueuse puissante. Mais l’écart de puissance et de qualité de première frappe reste énorme. Townsend est 96e mondiale, alors que Sabalenka arrive avec 16 victoires consécutives à l’US Open. Le contraste physique joue aussi en faveur de Sabalenka : elle n’a encore disputé aucun troisième set, tandis que Townsend vient de sortir d’un match de près de deux heures trente. Il n’existe aucun H2H précédent entre elles, donc pas de référence directe. Mais le profil du tournoi est clair : Sabalenka sert extrêmement bien, concède très peu d’occasions et arrive beaucoup plus fraîche. ALCARAZ + SABALENKA Alcaraz possède un 6-2 dans le H2H contre Paul, a remporté leurs trois confrontations en Grand Chelem et affronte un adversaire qui sort d’un match en cinq sets. Sabalenka arrive avec 3 victoires en deux sets, 16 succès consécutifs à l’US Open, aucune balle de break concédée au dernier tour et une fraîcheur nettement supérieure à celle de Townsend.